Жизненият цикъл на мобилните устройства има няколко негативни въздействия върху околната среда. Те могат да бъдат смекчени чрез фокусиране върху точките на прищипване в рамките на жизнения цикъл. Повторната употреба, реновирането и удължаването на живота на устройствата могат да направят разлика.
Мобилната екосистема трансформира милиони животи. Днес девет от 10 възрастни по света притежават мобилно устройство, което често може да се използва за извършване на бизнес, прехвърляне на пари, получаване на достъп до образователни програми и подобряване на достъпа до здравеопазване.
Но докато мобилната индустрия донесе радост на много животи и фундаментално трансформира потребителските навици, има редица болезнени точки в жизнения цикъл на мобилните устройства, които трябва да разгледаме.
Опасностите от производството на мобилните устройства
Жизненият цикъл на мобилното устройство започва с неговото производство. Смартфонът се състои от 62 различни метала и металоиди, които всички допринасят за основните компоненти на устройството. За да се получат тези благородни метали и да се произведе един смартфон, трябва да се добият 34 кг руда, като се използват 100 литра вода и 20,5 г цианид.
За да постави това в контекст, аналитичната фирма IDC установи, че 1,4 милиарда смартфона са били доставени в световен мащаб през 2018 г., което означава, че през 2018 г. е трябвало да бъдат добивани 34 милиарда кг руда, използвайки 100 милиарда литра вода и 20,5 милиона килограма цианид, за производството на тези устройства.
Но това не е всичко. Заедно с тези материали, технологичният сектор консумира невероятните 335 тона злато годишно. Добивът за това се извършва в много региони по света, включително тропическите гори на Амазонка. Част от тропическите гори на Амазонка с размерите на футболно игрище се унищожава всяка минута.
Въздействието на индустрията на смартфоните върху околната среда е катастрофално. И трябва да се направи нещо.
Загадката с достъпността
След като се произвеждат нови устройства и се появяват по рафтовете, виждаме друг проблем – тези устройства често са недостъпни. Водещите устройства от първокласни производители струват над 1400 лева всяко. А цената на устройствата ще се повиши още повече, благодарение на новите иновации като 5G.
Но докато по-голямата част от операторите в развитите икономики фокусират вниманието си върху насърчаването на потребителите да надграждат от 4G към 5G устройства, голяма част от населението в развиващите се икономики като Индия и в много части на Африка все още използва остарели 2G и 3G мрежи. Докато тези региони сега се стремят да надстроят до 4G и в крайна сметка 5G мрежи, главоблъсканицата за достъпността отново удря – как потребителите в тези нововъзникващи пазари ще си позволят по-нови устройства, ако много потребители на пазарите от първия свят не могат да си ги позволят?
Въпросът за цифровото включване и електронните отпадъци
Тъй като се разгръщат нови 5G мрежи и нововъзникващите пазари като Индия и Африка преминават през модернизиране на мрежата, е трудно да си представим, че много хора по света все още нямат връзка. И все пак глобалното проникване на интернет е само 53%.
Нещо повече, тъй като производителите произвеждат нови устройства, въздействието на старите устройства върху околната среда, след като бъдат изхвърлени, често се забравя. ООН заяви, че миналата година електронните и електрическите отпадъци са достигнали 50 милиона тона, като само една пета от всички електронни отпадъци са официално рециклирани. Смята се, че милиони хора работят неофициално, рециклирайки тези материали и често са изложени на опасна работна среда.
Намираме се на етап, в който се произвеждат много устройства, докато половината от населението все още е без свързаност –
в същото време, по-голямата част от старите устройства се изхвърлят на сметището, вместо да се преизползват.
Спасяване на планетата, телефон по телефон
Трябва да се справим с тези проблеми и да дадем на нашата планета шанс за борба. Най-простият начин за намаляване на въздействието върху околната среда на индустрията за смартфони и осигуряване на свързаност на несвързаните е да се удължи жизненият цикъл на съществуващите мобилни устройства.
Мобилните програми за търговия са един от начините да направите това. Като предлагат на потребителите пари за техните употребявани устройства, мобилните оператори, търговците на дребно и производителите не само гарантират, че устройствата се реновират отговорно, но и могат да направят устройствата по-достъпни за потребителите.
Например, помислете за типичен смартфон, който се продава на дребно на цена от 1400 лева. Ако потребителят е имал старо устройство на стойност 700 лева, тогава той може да получи нов телефон за 700 лева, ако продаде по-старото устройство. След като бъде продадено, това употребявано устройство може да бъде преназначено и да му бъде даден втори живот на развиващ се пазар. Така може да се подобри свързаността до интернет на много хора и се намалява натрупването на електронен отпадък.
Има и начини, по които устройствата, които не са подходящи за повторно предназначение, могат да бъдат рециклирани отговорно, без да се озовават в депото. Например, Apple създаде робот за разглобяване, наречен Daisy, предназначен да възстанови ценните материали, съхранявани в нежелани iPhone. В рамките на един час Daisy може да разглоби до 200 iPhones, премахвайки и сортирайки компоненти, така че Apple да може да възстанови материали, които традиционните рециклатори не могат.
Олимпийският комитет също така приема дарения на стари устройства за изработване на медали изцяло от рециклирани материали. От 6,21 милиона устройства Олимпийският комитет успя да извлече 32 кг злато, 3,5 тона сребро и 2,2 тона бронз от нежелани устройства.
Всяко устройство, което може да има друг живот, означава производство на едно устройство по-малко, по-малко щети, причинени на нашата планета и устройство, поставено в ръцете на някой, който иначе просто не би могъл да си го позволи. Изследванията показват, че удължаването на живота на смартфоните и другите електронни устройства само с една година може да спести толкова въглеродни емисии, колкото премахването на два милиона автомобила от пътя всяка година.
През последното десетилетие Хила Мобайл върна над 7 милиарда долара на потребителите в САЩ чрез обмен на мобилни устройства, преназначи 57,9 милиона устройства, отклони 26 милиона паунда електронни отпадъци, избегна замърсяване на 71,6 милиарда галона вода и осигури свързаност до 42,7 милиона потребители. Но Хила само надрасква повърхността на това, което реално трябва да се направи.
Има огромна възможност за удължаване на живота на мобилните устройства, предоставяне на по-голяма стойност на потребителите, насърчаване на цифровото включване и ограничаване на въздействието на електронните отпадъци върху околната среда. Този проблем няма да изчезне от само себе си. Имаме нужда телекомуникационната индустрия да разпознае проблема и да се обедини, ако искаме да смекчим някои от щетите, които причинява, и да играе роля в спасяването на нашата планета.