В наши дни тънкото е на пазара – и това не е препратка към фитнес центрове и клиники за отслабване.
През последните няколко години дизайнерите и производителите на смартфони се ангажираха с ново мото: „по-тънко е по-добре“. Дните на по-обемните смартфони изглежда са свършили и днешните иновации правят електроника, която става все по-тънка и по-тънка. Някои от най-новите смартфони с Android от висок клас идват с особено изключителна тънкост за тези потребители, които обичат всичко да е компактно.
Новото предизвикателство за рециклиране на смартфони
Но докато някои потребители смятат, че тънкото е по-доброто, а други все още предпочитат няколко допълнителни милиметра подложка, тази тенденция в дизайна създаде предизвикателства за компаниите, които рециклират електронни устройства, включително смартфони.
Рециклирането на електронни отпадъци е изключително важна задача, тъй като ако тези устройства се озовават на депата за отпадъци, те представляват потенциално значителни опасности за нашето екологично равновесие, поради съдържащите се в тях токсични материали. Реновирането на електронните отпадъци е всеобщо понятие, което може да включва различни видове рециклиране. Като преработка на пластмаса, рециклиране на метал, рециклиране на батерии. Тези практики са една много малка част от целия процес през който минават устройствата с изтекъл експлоатационен живот. А целта на тези процедури е опазване на почвата, намаляване на замърсяването на въздуха и много други фактори с цел опазване на околната среда от замърсяване. Рециклирането на електронни отпадъци позволява металите и другите използваеми части в тях да се използват за направата на нови продукти, което помага за намаляване на производствените разходи.
По-малките конструкции се счупват по време на демонтажа
Все пак проблемът с безотговорното изхвърляне на електронни отпадъци може да се влоши, тъй като потребителите продължават да увеличават продажбите на тънки на хартия технологични устройства. Изследователите казват, че колкото по-тънка и компактна е електрониката, толкова по-трудно е да я разглобите за рециклиране.
Сега се смята, че тенденциите в дизайна играят нарастваща роля в проблема с електронните отпадъци, тъй като по-тънките таблети и телефони с по-малко компоненти са по-трудни за разглобяване и увеличават разходите за рециклиране.
Какво движи тенденцията към по-тънки смартфони?
Един фактор, който ясно движи тенденцията към по-леки и по-тънки продукти: продажбите. Вземете например по-тънкия и лек iPhone 4, който напълно взриви продажбите на iPhone 3Gs от водата.
Apple постигна успех, като направи своите продукти по-мобилни, което означава по-леки и по-тънки. Продажбите разказват историята: производителите, които правят по-леки версии, виждат по-високи продажби в сравнение с по-дебели и по-тежки модели.
Каквито и да са причините, поради които потребителите искат това – желанието да имат телефон, който да не им е тежък, докато го използват, да имат такъв, който да не се стяга в джоба им, или просто да се наслаждават на усещането за елегантен телефон в техния ръка – изглежда, че дизайните отговарят на това, което потребителите искат.
По-малките телефони означава и по-малки батерии
Разбира се, не всички собственици на смартфони са приветствали тенденцията. iPhone 6, Samsung Galaxy A7 и Huawei Ascend P6 са сред най-тънките налични мобилни смартфони; P6 е тънък като хартия 6,2 мм. Но критиците твърдят, че те имат и по-малък капацитет на батерията. Тези, които не носят зарядно устройство със себе си и искат дълъг живот на батерията, бързо отбелязват, че по-дебели телефони позволяват използването на по-дебела батерия – до 20 процента повече капацитет или 2 до 4 часа допълнително време за използване .
Но докато дебатът относно устройствата „по-тънко е по-добре“ продължава, има по-малко дебати по друг въпрос: какво предизвикателство е да се рециклират тези изключително тънки устройства.
Защо тънките смартфони са по-трудни за рециклиране?
Тъй като американците се освобождават от милиони електронни устройства всяка година, твърде често просто като ги изхвърлят с обичайния им боклук, рециклирането на електроника се оказа най-ясното и полезно решение. Рециклирането на лаптоп, таблет, смартфон или други електронни отпадъци не само ги предпазва от депата – където може да навреди на околната среда – но също така позволява на отделните части в тези устройства да бъдат използвани повторно. Това е печеливша ситуация.
Но доклад на Сара Бехдад, анализатор по продуктов дизайн в Университета в Бъфало, предполага, че проблемът с електронните отпадъци може да се влоши, тъй като технологичните компании се придържат към създаването на по-тънки смартфони.
Например, по-тънките таблети и телефони са:
• По-трудни за разглобяване от рециклиращите;
• Изискват по-дълъг ръчен труд, тъй като тънките телефони не могат да се разглобяват автоматично;
• Не винаги са ценни за рециклиращите електронни отпадъци, тъй като в тях няма достатъчно рециклируеми материали.
Все пак екологичните предизвикателства, породени от тази тенденция, не са останали незабелязани.
Например, има застъпнически групи и организации с нестопанска цел, които призовават технологичните компании да улеснят хората да ремонтират устройства като iPhone, така че тези продукти не са предназначени само за подмяна, а за ремонт. Няколко щата дори предложиха законодателство за „право на ремонт“, което изисква устройствата да бъдат направени, така че собствениците да могат да ги ремонтират.
По този начин те издържат по-дълго, вместо да се налага да се сменят многократно, защото внезапно са остарели.
Стремежът към „зелени продукти“
Други щати търсят начини да изискват от технологичните компании да създават продукти, които следват ясни стандарти за ремонт и рециклиране – вместо да поставят акцента единствено върху външния вид на устройството. Това е тласък за създаване на повече „зелени продукти“, които е по-малко вероятно да допринесат за дългосрочни проблеми с опасните отпадъци.
Държавите също така искат технологичните компании да разберат, че когато продуктите достигнат края на своя живот, те трябва да бъдат отговорно рециклирани. Въпросът, който върви напред, е дали това в крайна сметка ще означава жертване на тези елегантни дизайни, с които клиентите са свикнали.
Рисковете за околната среда остават реални
И няма съмнение, че има големи глобални екологични проблеми, ако това предизвикателство не бъде разгледано. Електронните отпадъци от изхвърлени електронни джаджи и електрически уреди са достигнали тежки нива в Източна Азия и сега представляват нарастваща заплаха за здравето и околната среда там, твърдят изследователи.
Кои нации предприемат действия?
Скорошно проучване на Университета на Организацията на обединените нации установи, че всяка страна в региона е претърпяла огромно увеличение на електронните отпадъци между 2010 и 2015 г., общо 12,3 милиона тона само през 2015 г.
Правителствата там сега работят по закони, регулиращи управлението на електронните отпадъци, но само Южна Корея, Тайван и Япония имат системи за рециклиране от десетилетия.
Проучването идентифицира поредица от здравословни проблеми, включително безплодие, проблеми с детското развитие, нарушена белодробна функция, увреждане на черния дроб и бъбреците, наследствени генетични увреждания и проблеми с психичното здраве като сред проблемите, свързани с извличането на тежки метали като кадмий, олово и живак в почвата и водните пътища.
Заключение
Дали загрижеността за тънките смартфони и предизвикателствата пред рециклиращите електронни отпадъци ще бъдат разгледани от технологичните компании или държавните правителства, остава да се види, но проблемът вероятно ще остане в светлината на прожекторите.
Междувременно няма съмнение, че всички ние трябва да играем роля, когато дойде време да сменим някое от нашите електронни устройства. Най-просто, най-умното и най-отговорното нещо, което трябва да направите, е да се уверите, че тези по-стари устройства не се озовават на сметища и вместо това да отидете във фирмите за рециклиране на електроника.
Има много организации, които са прекарали години в извършването на екологично рециклиране на електронни продукти, като ги разглобяват на съставни части. Тези, които все още имат стойност, се продават за повторна употреба, докато други части се използват за възстановяване на метали и всичко се рециклира.
Ако решите, че дадени електронни устройства не са Ви нужни, потърсете такава организация, вместо да ги изхвърлите на сметището. Така вие, ще подпомогнете за чистотата на околната среда и като цяло за по-здравословното бъдеще на цялата планета.