Ако четете това на екрана на телефона, вие държите между ръката си ценни парчета от земната кора, които са извлечени от мини по цялата планета. Не сте сами: приблизително 3,5 милиарда души използват смартфони, почти половината от световното население и този брой нараства всеки ден. Това е екологична катастрофа, тъй като изграждането на всеки телефон изисква замърсяващото извличане на незаменими елементи като злато, кобалт или литий. За да влоши нещата, средният потребител превключва телефон на всеки две години, без да рециклира пенсионираното устройство, генерирайки токсични отпадъци и пропилящи материали. Моделът е неустойчив.
Раждането на телефона е най -замърсяващата част от жизнения му цикъл: около 80% от въглеродния отпечатък на всяко устройство се генерира на етап на производство. Това се дължи на добив, рафиниране, транспортиране и сглобяване на десетките химически елементи, които съставляват авангардна техника: желязо за високоговорителите и микрофони, алуминий и магнезий за рамките и екрана, мед, сребро и злато за електронния вериги, графит и литий за батериите, силиций за процесора и олово и калай за спойниците, както и различни видове пластмаса за корпусите.
Това са само най -разпознаваемите елементи. Почти всички телефони също изискват 16 от 17-те редкоземни метала. Това са вещества като неодимий и тербий, които всъщност не са толкова редки – но те са разпръснати в малки концентрации по цялата планета, което прави изолацията им скъпа. Китай е техният основен износител.
Смартфоните нарушават баланса на устойчивото развитие
Смартфоните генерират повече парникови газове от всички други потребителски електронни устройства, въпреки че техният въглероден отпечатък е скромен в сравнение с основните извършители на глобалното затопляне, а именно енергийният сектор и транспортирането. Въпреки това, добивът на компоненти е дълбоко проблематичен, защото освен замърсяването на атмосферата, процесът унищожава екосистемите и генерира хвостохранилища, токсични странични продукти, които проникват в почвата и водата. Това причинява замърсяване на почвата и замърсяване на водата, които подлагат нашата природна среда на висок стрес.
Според професор по устойчиво минно дело в Университета в Ексетер (Англия), добивът на злато за технологичната индустрия е една от основните причини за обезлесяването в Амазонската екваториална гора. В допълнение, процесът на извличане генерира живак и цианидни отпадъци, които замърсяват речните системи и питейната вода. Този вид индустриална дейност е глобален проблем, който засяга хората, както и на екосистемите.
В Чили Салар де Атакама (и други андски райони на Аржентина и Боливия), огромни количества вода се изпаряват, за да се получи литий, който подхранва нашите електронни батерии, в ущърб на местните фермери. От другата страна на Атлантическия океан, Демократичната република Конго се превърна в основен световен производител на Колтан, минерал, съдържащ танталум за електронни устройства, който от години се търгува от въоръжени групи за финансиране на гражданската война.
Краткия живот на телефона
Като се има предвид изключителните социални и екологични разходи за създаване на нови смартфони, би имало смисъл да удължават живота си възможно най-дълго, но въпреки това повечето телефони не са издръжливи или ремонтируеми. Уебсайтът Ай Фикс Ит, който се управлява от потребителите, които защитават правото си на ремонт, забиват производители за общи практики, които предотвратяват оправяне на своите продукти, като осигуряване на сензорни екрани и залепване на различни видове батерии за телефон със здраво лепило или не използват универсални крепежни елементи за вътрешните компоненти.
Доставчиците на телефонни услуги са друга виновна страна, тъй като насърчават клиентите да сменят телефони с всеки нов договор. В Холандия, компанията Феърфоун се опитва да избегне този цикъл на пролиляване на нашите природни ресурси с модулен смартфон, който може лесно да се поправи. „Средният смартфон има живот от две години – ние се стремим всеки Феърфоун да продължи около пет години“, казва Фабиан Хюне, говорител на компанията. Скорошно проучване обаче предполага, че ремонтируемостта не винаги е ограничаващият фактор в жизнените цикли на телефоните.
„Знам, че хората критикуват телефонните компании за„ планирано остаряване “на своите продукти, но в повечето случаи телефоните се заменят, когато все още работят добре“, казва изследователят Тамар Маков от Йейлския университет. Маркетингът и технологичните иновации играят ключова роля, тъй като хората искат най -новите технологии, но проучванията на Маков разкриха, че марката също е ключов фактор. Анализирайки продажбите на Айфон втора употреба и телефони на Samsung, тя и нейните колеги откриха, че продуктите на Apple имат цял живот средно по-дълго с една година, което те приписват на „психологическия фактор“ за притежаването на добре познат марков продукт.
Отвъдният живот на смартфона
Дори и след ползотворен живот на употреба, токсичните метали в телефоните ще продължат да замърсяват водата и почвата, ако се окажат в депата за отпадъци. Настоящите оценки поставят рециклирането на смартфони под 15% в развитите страни. Потребителите използват за съхранение на остарели устройства, чекмеджетата си , докато компоненти се обезценяват всяка година.
Някои компании, като Феърфоун, предлагат отстъпки при закупуването на нов телефон, ако клиентите се съгласят да рециклират старите си. За съжаление, компонентите на всяко устройство са толкова малки и тясно интегрирани, че ефективността на рециклиране едва достига 30%. Този вид кампании за събиране сега се разглеждат като ключ за предизвикване на промяна в потребителските навици, което ще подобри управлението на електронните отпадъци. Ако се съберат повече стари смартфони, възстановяването на техните материали ще стане по-печелившо и това от своя страна е стимул за компаниите за управление на отпадъците да инвестират в разработването на ефективни техники за рециклиране.